1、水质清澈、柔韧而不腻。判断水质好坏首先要看的就是水的澄清度，柔韧而不腻是指好水有一定的韧性，肥瘦适中，温润洁净，却不像纯净水那样清瘦。
2、略带水色。养水的一个基本功就是看水色，真正的好水是略带水色的，这是熟水的标志。养水就是在养菌，不但要养硝化菌，还要养其他有利于维持水质的各种微生物。如果鱼缸的水像纯净水那样无色透明的话，说明水太瘦，水里的含菌量太少，不是我们希望的好水。
水色是由浮游生物的种类和数量决定的，主要是各种藻类，硅藻、绿藻、裸藻、隐藻、甲藻等，好的水色应该是呈现非常淡的茶褐色、黄绿色、油绿色，而出现灰白色、灰黄色、黑褐色为坏水。
3、气味正常。好水应该基本是无味的，或者带一点淡淡的鱼腥味，如果出现浓腥味、腥臭味，甚至是氨水的味道那么水质就一定出问题了。